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230 Modena - Palazzo Ducale, Accademia Militare | Palazzo Ducale, Accademia Militare

tettonicamente e decorativamente con quelle dei sovrani coevi. Il Duca,
mecenate eccellente, nell’intenzione di realizzare fin da subito una son-
tuosa residenza, confrontò diverse proposte: alcune prevedevano la con-
servazione della vecchia struttura castellana, altre, invece, ipotizzavano
una costruzione ex novo. Affidò a Girolamo Rainaldi un primo progetto,
affidato in seguito a Gaspare Vigarani e infine a Bartolomeo Avanzi-
ni che, con tutta probabilità partì, rielaborandoli, dai disegni rainaldiani.
L’architetto romano Rainaldi, che all’epoca prestava servizio presso la
corte del Duca di Parma, tra il 1631 e il 1634 propose a Francesco I più
di un progetto che prevedeva l’inglobamento della vecchia struttura ca-
stellana in un edificio dalla moderna linea barocca.
Altre proposte furono quelle dell’architetto ferrarese Ercole Morandi,
che, nel 1634, disegnò una fortezza circondata da un fossato, una possi-
bilità anacronistica che non fu nemmeno presa in considerazione.
Il progetto steso dal giovane Bartolomeo Avanzini era frutto del pensiero
compositivo e dell’impostazione progettuale di alcuni rinomati architetti
a cui venne sottoposto come Gian Lorenzo Bernini, Francesco Borro-
mini e Pietro da Cortona e conservava, seppure dissimulate, le vestigia
dell’antico castello medievale. Dalla serie di disegni attribuita all’Avan-
zini, eseguiti anteriormente al 1651, si può notare l’alta definizione dei
dettagli. Nel 1635 furono avviati i lavori di costruzione che prevedevano
l’inglobamento della vecchia struttura del castello: è difficile stabilire con
precisione come procedettero i lavori fino al 1650, anche per le interru-
zioni dovute alla costruzione del Palazzo di Sassuolo.
I lavori impegnarono l’Avanzini per lungo tempo fino alla sua morte
avvenuta nel 1658, lo stesso anno della morte del suo committente,
Francesco I. Lo stato di avanzamento dei lavori è ipotizzabile osservan-
do un disegno di Bartolomeo Fenis e una stampa da incisione presente
nell’orazione funebre che Domenico Gamberti scrisse in memoria di
Francesco I nel 1659: le due immagini, che si completano, mostrano il
castello, parte del torrione centrale e la lunga manica del piano terreno

Loggiato del primo piano, Palazzo Ducale - Accademia Militare di Modena The open gallery of the first floor, Palazzo Ducale - Accademia Militare of Modena