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Osservatorio Geofisico | Geophysical Observatory 239
L’Osservatorio Geofisico The Geophysical Observatory
L’Osservatorio Geofisico dell’Università di Modena e Reggio Emilia, The Geophysical Observatory of the University of Modena and Reg-
sede anche del Museo astronomico e geofisico, afferente al Dipartimento gio Emilia, home also to the Astronomic and Geophysical Museum
di Ingegneria “Enzo Ferrari”, si trova nella Torre di levante del Palazzo and part of the “Enzo Ferrari” Department of Engineering, is located
Ducale di Modena, oggi sede dell’Accademia Militare; i locali del torrio- in the East Tower of the Ducal Palace of Modena, home today to the
ne dove ha sede l’Osservatorio furono concessi all’Università dal Duca Military Academy. The premises of the tower that houses the Obser-
Francesco IV, per l’istituzione, nel 1826, dell’allora osservatorio Astrono- vatory were given to the University by Duke Francesco IV for the
mico. establishment of the Astronomic observatory in 1826.
L’Istituzione formale di un Osservatorio a Modena avvenne il 14 gen- The formal establishment of an Observatory in Modena occurred on
naio 1826 da parte del Duca Francesco IV d’Este con atto chirografato. 14 January 1826 based on an idea of Francesco IV d’Este by means of
Il Duca stesso assegnò all’Osservatorio universitario una porzione di an unsecured deed. The Duke himself assigned the university observa-
locali di Palazzo Ducale, nel torrione di levante e in un’ala del sotto- tory a part of the premises of the Ducal Palace, in the East tower and in
tetto del corpo centrale, in quanto la solidità della torre e la posizione a wing under the roof of the main building, as the solidity of the tower
erano ritenute strategiche e ottimali per le attività di un Osservatorio and its position were considered strategic and perfect for the activities
Astronomico, come si chiamava allora. of an Astronomic Observatory, as it was known by then.
La direzione fu affidata al professor Giuseppe Bianchi e i più impor- Its management was assigned to Professor Giuseppe Bianchi and the
tanti strumenti astronomici, tra cui lo strumento dei passaggi ancora in most important astronomic tools, such as the transit instrument still on
situ, vennero commissionati all’ottico e astronomo modenese Giovan- site, were commissioned to Giovanni Battista Amici, an optician and
ni Battista Amici. astronomer from Modena.
Per rendere ancor più funzionale il torrione alle attività di un osser- In order to make the tower even more functional for the activities of
vatorio fu costruito, su progetto dell’ingegner Gusmano Soli, un arco an observatory, based on a project of engineer Gusmano Soli, an arch
all’interno della torre finalizzato a dare maggiore stabilità alla torre was built inside the tower to give it more stability and serve as the
stessa e a fare da basamento ai telescopi e agli strumenti dei passaggi, base for telescopes and transit instruments, the latter still present in the
questi ultimi ancora presenti nei locali, installati come allora su appositi premises, installed on specific little pillars, resting on the same arch.
pilastrini che poggiano sull’arco stesso. Giuseppe Bianchi directed daily astronomic observations by using
Sotto la direzione di Giuseppe Bianchi vennero effettuate quotidiana- state-of-the-art tools for the time, such as the Meridian Circle of Re-
Historic equipment at the Geophysical Observatory of Modena (photo by AB)
